Anthony Marchand: "Todo en esta baja se decidirá por unas pocas millas"

Vendée Globe : Este domingo, los líderes de la Vendée Globe están cogiendo una depresión secundaria al norte de Río de Janeiro y están empezando a volar a favor del viento hacia el Cabo de Buena Esperanza.
Estamos hablando de una situación bastante inusual.
Esta pequeña depresión, que llega en el momento justo, no es muy violenta, pero tendrá un bonito efecto de descenso directo. Los líderes tomarán rutas muy directas. Es bastante raro tener la oportunidad de hacer recorridos tan ajustados, tan directos a estas alturas del globo. Podemos decir que es un comienzo casi perfecto del hemisferio Sur, para los líderes al menos en cualquier caso.

Vendée Globe : En su opinión, ¿cuántos lograrán aprovechar esta depresión y sobre todo mantenerse en ella?

Es probable que los diez o doce primeros consigan salir en ella, pero no todos lograrán aguantar tanto tiempo. Los dos líderes, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) y Thomas Ruyant (VULNERABLE) podrían acabar siendo los únicos que la recorran hasta el cabo de Buena Esperanza. En realidad, se decidirá por unas pocas millas.

Vendée Globe : ¿Es de esperar que la flota, que ya está dividida en dos, se divida en tres?

En efecto, pero no es demasiado inquietante porque los que se descuelguen recuperarán viento antes de otra gran depresión. Esto les hará navegar, es cierto, con un poco de retraso sobre los que se habrán alejado con la primera, pero con buenas condiciones y, por tanto, velocidades rápidas. Para el grupo en el que se encuentran la mayoría de los barcos con foils será claramente más largo, pero también se beneficiarán de una trayectoria bastante directa hacia Sudáfrica. En resumen: la travesía del Atlántico Sur debería realizarse en buenas condiciones aunque, por supuesto, los efectos goma apretarán.

Vendée Globe : ¿Es de esperar que los récords de velocidad, y en particular el de las 24 horas en solitario y en monocasco batido sucesivamente por Nicolas Lunven (Holcim - PRB) y luego Yoann Richomme (PAPREC ARKEA) estos últimos días, vuelvan a ser relevantes?

Está claro que sí y no es imposible que varios de ellos lo derriben uno tras otro. En este tipo de situación, a pocas millas de distancia lateral, las condiciones de mar y viento pueden ser muy diferentes y, por tanto, más o menos favorables. Todo dependerá, pues, de la posición de cada equipo con respecto a la depresión. Cerca del centro, el recorrido será inevitablemente más accidentado que 200 millas más al norte. Además, existen estas diferencias en las formas de los cascos. Entre barcos como los de Thomas Ruyant o Yoann Richomme y el de Sam Goodchild (VULNERABLE), que puede ir muy rápido pero hunde mucho la proa, la situación no será necesariamente la misma. En términos de rendimiento, pero también de comodidad a bordo.

Vendée Globe : Entonces, ¿podemos esperar que se establezca una o incluso dos diferencias entre el primero y el último en el cabo de Buena Esperanza?

Es cierto que, en ocho días, existe el riesgo de que se establezca una diferencia de 2.000 millas entre el líder de los foilers y el grueso del pelotón formado por barcos con orza. Sin embargo, nada será inamovible. Podría muy bien remontar, como ocurrió en la última edición. En una vuelta al mundo, la primero se estira regularmente y luego se relaja. Lo hemos vuelto a ver en los últimos días.

Vendée Globe : El año pasado compitió en la Ocean Race a bordo del Biotherm con Paul Meilhat, por supuesto, pero también junto a Sam Davies y Damien Seguin. ¿Qué opina de su regata hasta el momento?

Es estupendo verles competir. Están en la lucha. Parece que tienen barcos en buenas condiciones, pero es cierto que no han tenido grandes frentes ni condiciones complicadas desde la salida. Esto también es cierto para toda la flota que está, algo inaudito en una Vendée Globe, todavía casi completa después de dos semanas en el mar. Veremos cómo transcurre el resto. Dentro de poco, todos llegarán al Gran Sur, donde seguro que ocurrirán cosas. En caso de problema, será entonces más complicado reparar o encontrar rápidamente un refugio cerca de la costa. Si uno de los competidores tiene que interrumpir su carrera por una razón u otra, existe el riesgo de que tarde mucho tiempo en llegar a tierra. Como ejemplo, pienso en Loïck Peyron, que en 2008 tardó tres semanas en regresar a Australia después de que su desarboladura se produjera a 650 millas del archipiélago de Kerguelen. En estos parajes, cualquier problema se convierte rápidamente en un problema muy gordo y, en este sentido, a veces es mejor romper las cosas antes en la regata si va a ocurrir.